Шуттовской рай - Страница 23

– Обязательно, – ответил Бэском, и с облегчением покинул совещание.

– Вы представляете? – гневно произнес Шутт после ухода Тулли. – Этот человек подозревает, что наши солдаты не будут законопослушными гражданами!

Трое офицеров переглянулись и расхохотались.

В их веселье было нечто истерическое, и неудивительно для людей, которые слишком долго обходились без сна и наконец-то нашли способ разрядить напряжение.

– Наверное, он никогда раньше не работал с Космическим Легионом, – задыхаясь от смеха произнес Армстронг.

– Ну, с нашей командой – наверняка не работал, – согласилась Рембрандт, вытирая выступившие от смеха слезы.

– Но если говорить серьезно, – сказал командир, беря себя в руки, – Тулли действительно прав. Не забудьте предупредить роту, чтобы они держали руки в карманах, по крайней мере, пока не выполнят задание. Никакого хвастовства, никаких попыток добыть карманные деньги при помощи жульничества. Предполагается, что мы должны охранять это казино, и не годится, чтобы кого-то из нас замели как раз за то, от чего мы его охраняем. Такая реклама нам ни к чему. Кроме того, по-моему, с точки зрения тактики пока лучше не раскрывать, что мы знаем и чего не знаем.

– Ясно, босс, – ответила Рембрандт, отдавая честь указательным пальцем. – Вы хотите, чтобы мы сказали об этом сразу всем, или каждому в отдельности?

– И всем, и каждому, – твердо заявил Шутт. – Большинству хватит и общего предупреждения, но некоторым, мне кажется, пойдет на пользу, если им лично напомнить, что мы за ними наблюдаем и на этот раз не потерпим никаких штучек.

– Что у вас еще для нас есть, капитан? – спросил Армстронг, берясь за блокнот.

– В общем-то, ничего, – произнес Шутт, поднимая руки и потягиваясь. – Я просто подумал, что надо дать вам двоим возможность задать мне вопросы, которые не предназначены для ушей Тулли. У вас есть немного времени, чтобы просмотреть ваши заметки, а потом перейдем к окончательному распределению заданий – и нужно немного поспать. Вы оба все это время в полете работали на износ.

Рембрандт фыркнула.

– Кто бы говорил, – ответила она. – Вы лучше сами поспите, капитан, а то Бикер подсыплет вам чего-нибудь в еду.

– Бикеру всегда кажется, что я мало сплю, – пожал плечами Шутт, закрывая эту тему. – К его ворчанию через какое-то время привыкаешь. Поэтому, если хотите обсудить еще что-нибудь, – выкладывайте. Любые вопросы, не только по докладу Тулли.

– Больше ничего не могу придумать, сэр, – сказал Армстронг, бросив последний взгляд на свои записи. – Насколько могу судить, мы все уже охватили.

Командир кивнул.

– Знаю. И честно говоря, меня это немного беспокоит.

– Почему?

– Ну, в бизнесе есть одна старая пословица, – сказал Шутт, грустно улыбаясь. – Если вам кажется, что вы все охватили, это значит, вы что-то недоглядели.

– Веселенькая идея, – сухо заметила Рембрандт, затем бросила на командира озорной взгляд. – По правде говоря, у меня есть один вопрос, сэр, если вы действительно разрешаете задавать любые вопросы.

– Выкладывайте.

Рембрандт украдкой подмигнула напарнику.

– Мне просто интересно, насколько вы преуспели в предотвращении Красной Угрозы?

Красной Угрозой легионеры прозвали Тиффани, в основном из-за ее откровенных и очевидных попыток затащить Шутта к себе в постель. Конечно, когда обращались к ней самой, то звали просто "Красная".

– Не слишком ли это личный вопрос, лейтенант? – прорычал капитан с притворной строгостью в голосе.

– И да, и нет, сэр, – с ухмылкой вмешался Армстронг. – Видите ли, команда заключает пари на то, что вы устоите, поэтому можно сказать, что это влияет на моральный дух всей роты, а он, как вы нам без устали повторяете, именно наше дело.

– Правда? – спросил Шутт. – И какие ставки?

Армстронг замигал и взглянул на Рембрандт, которая призналась в неведении, пожав плечами.

– Я… я точно не знаю, сэр, – заикаясь пробормотала она. – Только слышала что-то такое. А что? Это важно?

– Ну, если ставки достаточно высоки, я бы мог и сам поставить некоторую сумму, а потом загреб бы весь банк – если вы понимаете, о чем я, – заметил Шутт, зевая.

Ответа не последовало; он взглянул на лейтенантов и увидел, что те молча уставились на него.

– Эй! Я пошутил. Понятно? – объяснил он. – Вы же знаете, я не валяю дурака с женщинами, которые находятся в моем подчинении – или должны уже были бы знать.

Младшие офицеры шумно рассмеялись, хотя их смех и звучал несколько принужденно.

– Конечно, – ухмыльнулась Рембрандт, – поскольку она из числа субконтрактников, то можно возразить, что Красная в действительности не входит в число ваших подчиненных.

– На время выполнения данного задания – входит, – сурово ответил Шутт, – а если ей захочется продолжить преследование после этого…

Их прервал стук в дверь, и они увидели в дверном проеме Клыканини.

– Простите, капитан, – прогремел гигант-волтрон. – Должен говорить с вами… скоро.

Шутт махнул рукой.

– Входи, Клык. Мы как раз заканчиваем. Скажи, как твоя новая напарница – как там ее зовут – Мелисса?

– Хорошая девочка. Очень умная, – ответил легионер. – Но не боец, как Супермалявка. Волнуйтесь нет, капитан. Я за ней присматривать.

– Не сомневаюсь в этом, – сказал капитан. – Итак, что тебя ко мне привело? Ничего, если лейтенанты тоже послушают, или это личное дело?

– Не личное… всей роты.

– Ладно. Что там у тебя?

Волтрон протянул ему небольшую пачку бумаг.

– Вы просили меня… просмотреть дела служащих казино? Посмотреть, откуда они пришли?